Enterale Ernährung ist eine Form der künstlichen Ernährung, bei der die Nahrung über einen kleinen Silikonschlauch, der sogenannten PEG-Sonde, direkt in den Magen oder Dünndarm (hier = PEJ-Sonde) gelangt. Enteral = die Nahrungsaufnahme erfolgt über den Darm.
Bei Schluckstörungen, eventuell verbunden mit Aspirationsgefahr, neurologischen Erkrankungen, Tumoren oder Wachkoma ist dies die angezeigte Form der künstlichen Ernährung. Voraussetzung ist ein gut funktionierender Magen-Darm Trakt, der in der Lage ist, Nährstoffe aufzuspalten und aufzunehmen.
Bei der enteralen Ernährung wird die Nahrung als spezielle Sondenkost entweder kontinuierlich oder als portionsweise Gabe (Bolusgabe) in die Magensonde gegeben.